En 1925, le Goncourt, qui avait acquis ses lettres de noblesse, était décerné, non pas comme à présent au mois de novembre, mais le premier lundi de décembre, à l’issue du déjeuner, désormais au restaurant Drouant à Paris.
Le mercredi 15 décembre, la réunion des dix se poursuivait dans le huis clos du salon réservé chez Drouant et les délibérations se prolongeaient comme à l’accoutumée. Après deux heures de scrutin, le vote n’était toujours pas clos. Le temps passait. Dans une pièce voisine, l’œil à la montre, l’estomac creux, journalistes, courriéristes et informateurs littéraires, pourtant habitués du rite et des lieux, laissaient paraître quelque fébrilité. Mais tout allait changer.
Georges Charensol, à qui l’idée parut excellente, proposa à ses camarades de prendre ensemble leur repas dans un petit restaurant voisin du Drouant, à la Fontaine Gaillon. Ils acceptèrent avec enthousiasme et Gaston Picard s’écria : « Pourquoi ne décernions-nous pas un prix nous aussi ? ». Georges Charensol répondit : « un prix de journaliste, auquel nous donnerions le nom de Théophraste Renaudot, le premier journaliste français ».
En décembre 1926, un jury de dix membres, autant que chez les Goncourt, fut constitué. Ils décidèrent de prendre un journaliste par journal (le choix fut fait par rapport aux quotidiens de l’époque et non par rapport aux journalistes) et ceci jusqu’en 1945. Il se composa d’une femme et de neuf hommes :
- Candide d’Odette Pannetier
- Nouvelles Littéraires de Georges Charensol
- Le Matin de Pierre Demartres
- L’Eclair de Marcel Espiau
- Le Journal de Georges Le Fève
- Le Petit Journal de Georges Matin
- L’intransigeant de Raymond de Nys
- Renaissance de Gaston Picard
- Paris Midi de Noël Sabord
- Le Canard Enchaîné d’Henri Guilac (dessinateur du Canard Enchaîné, il s’estimait incompétent pour assumer ce choix et avait démissionné presqu’aussitôt)
- Matin de Marcel Sauvage (remplace Henri Guilac)
Le Prix Renaudot était né. Il était décerné à Armand Lunel pour son roman Nicolo-Peccavi ou l’Affaire Dreyfus à Carpentras.
Les jurés ont écrit une biographie de Renaudot en dix chapitres dans laquelle chaque chapitre a été confié à un auteur différent. Elle a été publiée en 1929 chez Gallimard : « La vie de Théophraste Renaudot par … ».
- Christian Giudicelli
- Dominique Bona
- Franz-Olivier Giesbert
- Georges-Olivier Châteaureynaud
- Jean-Noël Pancrazi
- Patrick Besson
- Frédéric Beigbeder
- Cécile Guilbert
- Stéphanie Janicot
- 1932 Voyage au bout de la nuit de L-F Céline
- 1936 Les Beaux quartiers de L. Aragon
- 1957 La Modification de M. Butor
- 1963 Le Procès verbal de J.M.G. Le Clézio
- 1965 Les Choses de G. Perec
Lauréat du Prix Renaudot
2022 Performance de Simon Liberati (Grasset)
2021 Premier Sang d’Amélie Nothomb (Albin Michel)
2020 Histoire du fils de Marie-Hélène Lafon (Buchet/Chastel)
2019 La Panthère des neiges de Sylvain Tesson (Gallimard)
2018 Le Sillon de Valérie Manteau (Le Tripode)
2017 La Disparition de Josef Mengele d’Olivier Guez (Grasset)
2016 Babylone de Yasmina Reza (Flammarion)
2015 D’après une histoire vraie de Delphine de Vigan (JC Lattès)
2014 Charlotte de David Foenkinos (Gallimard)
2013 Naissance de Yann Moix (Grasset)
2012 Notre-Dame du Nil de Scholastique Mukasonga (Gallimard)
2011 Limonov d’Emmanuel Carrère (P.O.L)
2010 Apocalypse Bébé de Virginie Despentes (Grasset)
2009 Un roman français de Frédéric Beigbeder (Grasset)
2008 Le Roi de Kahel de Tierno Monénembo (Seuil)
2007 Chagrin d’école de Daniel Pennac (Gallimard)
2006 Mémoires de porc-épic d’Alain Mabanckou (Seuil)
2005 Mes mauvaises pensées de Nina Bouraoui (Stock)
2004 Suite française d’Irène Némirovsky (Denoël)
2003 Les Âmes grises de Philippe Claudel (Stock)
2002 Assam de Gérard de Cortanze (Albin Michel)
2001 Céleste de Martine Le Coz (Éditions du Rocher)
2000 Allah n’est pas obligé d’Ahmadou Kourouma (Seuil)
1999 L’Enfant léopard de Daniel Picouly (Grasset)
1998 Le Manuscrit de Port-Ébène de Dominique Bona (Grasset)
1997 Les Voleurs de beauté de Pascal Bruckner (Grasset)
1996 Un silence d’environ une demi-heure de Boris Schreiber (Le Cherche midi)
1995 Les Braban de Patrick Besson (Albin Michel)
1994 Comme ton père de Guillaume Le Touze (L’Olivier)
1993 Les Corps célestes de Nicolas Bréhal (Gallimard)
1992 La Démence du boxeur de François Weyergans (Grasset)
1991 La Séparation Dan Franck (Seuil)
1990 Les Frères Romance Jean Colombier (Calmann-Lévy)
1989 Les Comptoirs du Sud Philippe Doumenc (Seuil)
1988 Hadriana dans tous mes rêves René Depestre (Gallimard)
1987 L’Enfant halluciné René-Jean Clot (Grasset)
1986 Station balnéaire Christian Giudicelli (Gallimard)
1985 Mes nuits sont plus belles que vos jours Raphaële Billetdoux (Grasset)
1984 La Place Annie Ernaux (Gallimard)
1983 Avant-Guerre Jean-Marie Rouart (Grasset)
1982 La Faculté des songes Georges-Olivier Châteaureynaud (Grasset)
1981 La Nuit du décret Michel del Castillo (Seuil)
1980 Les Portes de Gubbio Danièle Sallenave (Hachette)
1979 Affaires étrangères Jean-Marc Roberts (Seuil)
1978 L’Herbe à brûler Conrad Detrez (Calmann-Lévy)
1977 Les Combattants du petit bonheur Alphonse Boudard (La Table ronde)
1976 L’Amour les yeux fermés Michel Henry (Gallimard)
1975 L’Homme de sable Jean Joubert (Grasset)
1974 Le Voyage à l’étranger Georges Borgeaud (Grasset)
1973 La Terrasse des Bernardini Suzanne Prou (Calmann-Lévy)
1972 La Nuit américaine Christopher Frank (Seuil)
1971 Le Sac du palais d’été Pierre-Jean Rémy (Gallimard)
1970 Isabelle ou l’Arrière-saison Jean Freustié (La Table ronde)
1969 Les Feux de la colère Max-Olivier Lacamp (Grasset)
1968 Le Devoir de violence Yambo Ouologuem (Seuil)
1967 Le Monde tel qu’il est Salvat Etchart (Mercure de France)
1966 La Bataille de Toulouse José Cabanis (Gallimard)
1965 Les Choses Georges Perec (Julliard)
1964 L’Écluse Jean-Pierre Faye (Seuil)
1963 Le Procès-verbal J. M. G. Le Clézio (Gallimard)
1962 Le Veilleur de nuit Simonne Jacquemard (Seuil)
1961 Les Blés Roger Bordier (Calmann-Lévy)
1960 Le Bonheur fragile Alfred Kern (Gallimard)
1959 L’Expérience Albert Palle (Julliard)
1958 La Lézarde Édouard Glissant (Seuil)
1957 La Modification Michel Butor (Minuit)
1956 Le Père André Perrin (Julliard)
1955 Le Moissonneur d’épines Georges Govy (La Table ronde)
1954 Le Passage Jean Reverzy (Julliard)
1953 La Dernière Innocence Célia Bertin (Corrêa)
1952 L’Amour de rien Jacques Perry (Julliard)
1951 Le Dieu nu Robert Margerit (Gallimard)
1950 Les Orgues de l’enfer Pierre Molaine (Corrêa)
1949 Le Jeu de patience Louis Guilloux (Gallimard)
1948 Voyage aux horizons Pierre Fisson (Julliard)
1947 Je vivrai l’amour des autres Jean Cayrol (Seuil)
1946 L’Univers concentrationnaire David Rousset (Pavois)
1945 Le Mas Théotime Henri Bosco (Charlot)
1944 Les Amitiés particulières Roger Peyrefitte (Jean Vigneau)
1943 J’étais médecin avec les chars André Soubiran (Didier)
1942 Les Liens de chaîne Robert Gaillard (Colbert)
1941 Quand le temps travaillait pour nous Paul Mousset (Grasset)
1940 La Vallée heureuse Jules Roy (Charlot)
1939 Les Javanais Jean Malaquais (Denoël)
1938 Léonie la bienheureuse Pierre-Jean Launay (Denoël)
1937 Mervale Jean Rogissart (Denoël)
1936 Les Beaux Quartiers Louis Aragon (Denoël)
1935 Jours sans gloire François de Roux (Gallimard)
1934 Blanc Louis Francis (Gallimard)
1933 Le roi dort Charles Braibant (Denoël)
1932 Voyage au bout de la nuit Louis-Ferdinand Céline (Denoël)
1931 L’Innocent Philippe Hériat (Denoël)
1930 Piège Germaine Beaumont (Lemerre)
1929 La Table-aux-crevés Marcel Aymé (Gallimard)
1928 Le Joueur de triangle André Obey (Grasset)
1927 Maïtena Bernard Nabonne (Fayard)
1926 Nicolo-Peccavi ou l’Affaire Dreyfus à CarpentrasArmand Lunel (Gallimard)